নিজস্ব প্রতিবেদক
দীর্ঘ ৩৫ বছর পর বাংলাদেশে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আজ বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট)। দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্যের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ।
তফসিল অনুযায়ী, আজ জাতীয় সংসদ ভবনের সংসদ কক্ষে দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট দেবেন জাতীয় সংসদের ৩৪৯ জন সদস্য। ভোট শেষে সংসদ কক্ষেই ব্যালট গণনা করে ফলাফল ঘোষণা করা হবে। পরে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির নামে গেজেট প্রকাশ করবে নির্বাচন কমিশন।
এবারের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো—ভোট হবে ‘ওপেন ব্যালটে’। অর্থাৎ ভোটার সংসদ সদস্যরা প্রার্থীর নামের পাশে স্বাক্ষর করে ব্যালট দেবেন এবং কে কাকে ভোট দিচ্ছেন, তা উপস্থিত ব্যক্তিদের কাছে দৃশ্যমান থাকবে। ভোট শেষে ব্যালট নির্ধারিত বাক্সে জমা দেওয়া হবে।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পরপরই গণনা শুরু হবে এবং ফলাফল সংসদ কক্ষেই ঘোষণা করা হবে। এবারের ভোটের ব্যালট সাদা কাগজে কালো কালিতে ছাপানো হয়েছে।
বাংলাদেশে সর্বশেষ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর। ওই নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী আবদুর রহমান বিশ্বাস আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদরুদ্দোজা চৌধুরী—না, বদরুল হায়দার চৌধুরীকে পরাজিত করে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। এরপর দীর্ঘ সময় রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভোট হয়নি; ক্ষমতাসীন দলের একক প্রার্থীরাই নির্বাচিত হয়েছেন।
ফলে প্রায় সাড়ে তিন দশক পর দুই প্রার্থীর মধ্যে রাষ্ট্রপতি পদে ভোট হওয়ায় এবারের নির্বাচনকে রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ক্ষমতাসীন বিএনপির প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্যের প্রার্থী হয়েছেন লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদ। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করায় দুজনের মধ্যেই আজ ভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
জাতীয় সংসদে বিএনপির দুই-তৃতীয়াংশের বেশি সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের জয় অনেকটাই নিশ্চিত বলে রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা রয়েছে। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন হওয়ায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক ভোট ও ফলাফল ঘোষণার দিকে রাজনৈতিক মহলসহ সাধারণ মানুষেরও নজর রয়েছে।
সাবেক রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন গত ২৪ জুলাই রাষ্ট্রপতি পদ থেকে পদত্যাগ করেন। এরপর সাংবিধানিক বিধান অনুযায়ী নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু করে নির্বাচন কমিশন। মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও কর্নেল (অব.) অলি আহমদের মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়।
নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দীর্ঘদিন পর প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন হওয়ায় ভোটগ্রহণের সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। প্রয়োজনীয় মহড়া ও প্রশিক্ষণও সম্পন্ন করেছে সংশ্লিষ্টরা।
আজকের ভোটের মধ্য দিয়ে নির্ধারিত হবে বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি কে হচ্ছেন—মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর নাকি কর্নেল (অব.) অলি আহমদ।
মন্তব্য করুন
